Среди разнообразных служений, выполняемых верующими в Церкви, особое место занимает иерархическое служение иерархия церковная), представляющее на земле Христа как Главу Церкви и включающее совершение богослужебных действий, проповедь христианского вероучения и управление Церковью. Иерархическое служение совершается епископами, священниками (пресвитерами) и диаконами. Основное место в церковной иерархии занимают епископы. Пресвитеры и диаконы являются их помощниками и заместителями в исполнении отдельных епископских функций. Вступление в церковную иерархию происходит в результате таинства священства. Члены церковной иерархии составляют клир (духовенство); прочие верующие называются мирянами.
Высшей, полной, непосредственной, вселенской и ординарной властью в Католической Церкви обладает Папа Римский (CIC 331–335). Совещательными органами при Папе Римском являются коллегия кардиналов и синод епископов (CIC 342–348). Административный аппарат, помогающий Папе Римскому осуществлять его служение, носит название Римской курии, в состав которой входят Государственный секретариат, конгрегации римские, суды и др. учреждения. Епископская кафедра Папы вместе с Римской курией носит название Апостольского Престола, или Святого Престола. Апостольский Престол является субъектом международного права. Представителями Апостольского Престола при правительствах государств и международных организаций являются нунции и апостольские делегаты.
Второй высшей инстанцией власти в Католической Церкви является коллегия епископов, которая осуществляет свое служение под руководством Папы Римского (CIC 339). Епископская коллегиальность в руководстве Церковью выражается в собраниях епископов того или иного региона (епископских синодах) и Вселенских соборах, представляющих всю Католическую Церковь.
Католическая Церковь состоит из отдельных Церквей, представляющих собой епархии или приравненные к ним территориальные прелатуры, территориальные аббатства, апостольские викариаты, апостольские префектуры, апостольские администратуры, военные ординариаты, а в Восточных Католических Церквях — также экзархаты. Во главе отдельной Церкви стоит епархиальный епископ или, соответственно, апостольский викарий, апостольский префект, апостольский администратор и т.д. В обширных и густонаселенных епархиях епархиальному епископу могут оказывать помощь епископы-коадъюторы и епископы-помощники.
Несколько епархий могут составлять митрополию (церковную провинцию); во главе ее стоит епископ, имеющий ранг митрополита (CIC 431–432). В некоторых странах (Италия, Бразилия, США и др.) митрополии объединяются в церковные регионы (CIC 433). В большинстве государств католический епископат образует конференцию епископов, которая наделена правом решать множественные вопросы, касающиеся Католической Церкви в данной стране.
Большинство католиков всего мира принадлежат к латинскому обряду. Кроме того, в Католическую Церковь входят Восточные Католические Церкви, имеющие статус Церквей sui iuris. Они принадлежат к одной из пяти обрядовых традиций: александрийской, антиохийской, византийской, халдейской и армянской. Эти Церкви имеют особое канон. право, собственную иерархическую структуру во главе с патриархом или верховным архиепископом, но при этом находятся в общении с Папой Римским и организационно ему подчинены.
Основу отдельной Церкви составляет приход, территориальный или персональный (напр., войсковые приходы). Епископ доверяет пастырскую заботу о прихожанах прихода священнику — приходскому настоятелю. Настоятель может иметь одного или нескольких помощников — викариев, также из числа священников. Иногда приходы объединяются во вспомогательные структуры — деканаты (окружные викариаты).
Отдельную группу верующих в Католической Церкви составляют клирики и миряне, которые посредством принесения обетов или взятия на себя других священных уз, признанных и одобренных Церковью, особым образом посвящают себя Богу и, соответственно, принимают на себя особое служение в народе Божьем. Они образуют институты посвященной Богу жизни (в т.ч. монашеского ордена и конгрегации), а также общества апостольской жизни. Их статус не относится к иерархическому строю Церкви (CIC 207 § 2), хотя они имеют особые управляющие и территориальные структуры и в некоторых случаях подчиняются не епархиальным епископам, а непосредственно Папе Римскому.
Мы будем рады любой, но ежемесячной помощи — это позволит нам увереннее чувствовать себя и надёжнее строить планы нашей работы — ПОЖЕРТВОВАТЬ
